Et comme un virus ne peut se reproduire sans une cellule hôte, le virus informatique ne peut proliférer sans un programme, par exemple un fichier ou un document.

En termes plus techniques, un virus informatique est un type de code ou programme malveillant qui vise à modifier le fonctionnement d'un ordinateur et à se répandre d'une machine à une autre.Le virus informatique s'insinue dans un programme ou s'attache à un document légitime qui prend en charge les macros afin d'exécuter son code.

Il peut ainsi avoir des effets inattendus ou causer des dégâts : il endommagera par exemple un logiciel système en altérant ou détruisant des données.

Déroulement d'une attaque par virus

Une fois qu'un virus parvient à s'attacher à un programme, un fichier ou un document, il reste inactif jusqu'à ce que des circonstances particulières provoquent l'exécution de son code sur l'ordinateur ou le périphérique. Pour qu'un virus infecte votre ordinateur, vous devez lancer le programme infecté, qui à son tour déclenche le code du virus. Le virus peut donc rester latent sur votre ordinateur, qui ne montrera aucun signe ou symptôme d'infection majeur.

Mais une fois que le virus a infecté votre machine, il peut aussi contaminer d'autres ordinateurs du même réseau. Voler des mots de passe ou des données, enregistrer la frappe au clavier, endommager des fichiers, envoyer des spams à vos contacts de messagerie électronique, voire prendre le contrôle de votre machine, voilà quelques exemples dévastateurs et exaspérants d'un virus.

Si certains sont conçus dans un esprit ludique, avec des effets bénins, d'autres peuvent être lourds de conséquences. Ils effacent vos données, endommagent votre disque dur de manière irréversible ou, pire encore, sont conçus à des fins lucratives.

Propagation des virus

Dans le monde ultraconnecté d'aujourd'hui, les virus informatiques se contractent de nombreuses façons, certaines plus évidentes que d'autres. Les virus peuvent se propager par le biais de pièces jointes à des messages électroniques et des MMS, d'un téléchargement sur Internet ou d'un lien frauduleux sur les réseaux sociaux.

Même vos appareils mobiles et smartphones peuvent être infectés par des virus véhiculés lors du téléchargement d'une application douteuse. Les virus peuvent se dissimuler dans des pièces jointes échangées entre amis, par exemple des images humoristiques, des cartes de vœux ou des fichiers audio et vidéo.

Pour éviter tout contact avec un virus, il est important de faire preuve de prudence lorsque vous naviguez sur le Web, téléchargez des fichiers, cliquez sur des liens ou ouvrez des pièces jointes. Ayez pour règle d'or de ne jamais ouvrir de pièces jointes à un message électronique ou un MMS que vous n'attendiez pas, ni de télécharger des fichiers sur des sites Web qui ne vous paraissent pas fiables.

Mesures de protection possibles

Vous l'avez compris, tout comme le virus de la grippe, il est préférable de ne pas attraper un virus informatique. Les termes « virus » et « malware » sont souvent utilisés l'un pour l'autre. Notons toutefois qu'un virus est un des nombreux types de malware, et un seul aspect du paysage des menaces global. Par conséquent, les logiciels antivirus classiques ne peuvent à eux seuls vous protéger de toutes les menaces.

Il est préférable de se tourner vers une solution de sécurité complète comme Norton Security. Grâce à des technologies brevetées qui fonctionnent en synergie pour déjouer les menaces en ligne, avec une analyse antivirus de votre système et des mises à jour automatiques silencieuses, Norton Security vous protège en continu contre les menaces existantes et émergentes, et même contre celles qui n'ont pas encore été imaginées. Et si un virus passe entre les mailles de nos filets pendant la période de votre abonnement, les experts du Support Norton mettront tout en œuvre pour vous aider à résoudre le problème sans frais supplémentaires. Seule notre promesse de protection antivirus* vous offre cette assurance et cette tranquillité d'esprit.

Pour bénéficier d'autres conseils de sécurité, consultez les articles de blog et vidéos #30SecTech :

Le coût réel des antivirus gratuits : vidéo #30SecTech

Cookies et confidentialité en ligne : vidéo #30SecTech