Qu'est-ce qu'un virus informatique ? Définition et fonctionnement

Définition d'un virus informatique

En termes simples, un virus informatique est un code ou un programme malveillant conçu pour se propager d'un ordinateur à un autre, de la même manière qu'un virus de la grippe se propage d'un hôte à un autre. À l'ère du numérique, le terme « virus informatique » est largement connu et associé à des risques de dommages et de sécurité. Tout comme les virus classiques ont besoin d'une cellule hôte pour se reproduire, les virus informatiques ne peuvent pas se propager et s'infecter sans s'attacher à des fichiers ou à des documents.

Lorsqu'un virus infecte votre ordinateur, il peut avoir des effets inattendus et dommageables, tels que la corruption ou la destruction de données et l'endommagement du logiciel du système.

Découvrez également les types de virus informatiques qui existent dans un autre article du blog.

Comment fonctionne un virus informatique ?

Un virus informatique fonctionne en s'insérant ou en s'attachant à un programme ou à un document légitime qui prend en charge les macros. Lorsque le virus a réussi à s'attacher, il reste en sommeil jusqu'à ce que certaines conditions déclenchent son exécution. Une fois qu'un virus a infecté un programme, un fichier ou un document, il reste inactif jusqu'à ce que le programme infecté soit exécuté. Lorsque vous lancez le programme infecté, le code du virus s'active, ce qui lui permet d'exécuter les actions prévues. Il convient de noter qu'un virus peut souvent infecter votre ordinateur et rester caché sans présenter de signes ni de symptômes apparents.

Lorsqu'un ordinateur est infecté par un virus, ce dernier peut potentiellement se propager à d'autres ordinateurs sur le même réseau. Les dangers d'un virus peuvent aller du vol de mots de passe et de données à l'enregistrement des frappes au clavier, en passant par la corruption de fichiers,  l'envoi de spam à vos contacts électroniques, voire la prise de contrôle de l'ensemble de votre ordinateur. Certains virus sont conçus avec l'intention de causer des dommages financiers, ce qui les rend encore plus dangereux.

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Comment se propagent les virus informatiques ?

Les virus informatiques peuvent se propager par différents moyens, et il est essentiel de savoir comment vous risquez d'en contracter un. Voici quelques méthodes courantes de transmission des virus :

• Pièces jointes aux e-mails et aux SMS : Les virus peuvent se déguiser en pièces jointes dans les SMS ou les e-mails. L'ouverture de ces pièces jointes peut déclencher le virus et infecter votre ordinateur.
• Téléchargement de fichiers sur Internet : Le téléchargement de fichiers à partir de sites Web non fiables ou le fait de cliquer sur des liens suspects peut exposer votre ordinateur, votre disque dur et votre système d'exploitation à des virus. Soyez toujours prudent lorsque vous téléchargez des fichiers sur Internet.
•   Escroqueries sur les réseaux sociaux : Les liens chargés de virus peuvent se déguiser en contenu attrayant ou intriguant sur les plates-formes de réseaux sociaux. En cliquant sur ces liens, vous risquez de tomber sur des virus ou des malwares.
• Appareils mobiles et smartphones : Les appareils mobiles ne sont pas à l'abri des virus. Les téléchargements d'applications douteuses peuvent infecter votre appareil mobile avec des virus.
• Fichiers joints déguisés : Les virus peuvent être dissimulés dans des fichiers apparemment inoffensifs, tels que des images, des cartes de vœux ou des fichiers audio et vidéo. Faites preuve de prudence lorsque vous ouvrez des fichiers provenant de sources inconnues afin d'éviter d'introduire par inadvertance des codes malveillants sur votre ordinateur.

Comment savoir si vous avez un virus informatique ?

La détection d'un virus informatique peut s'avérer délicate, car les virus tentent souvent de rester cachés. Cependant, certains signes peuvent indiquer que votre ordinateur est infecté et révéler ce que les virus peuvent faire à votre ordinateur :

Signes d'une infection potentielle par un virus informatique :

• Performances ralenties : Si votre ordinateur, autrefois réactif, tourne soudain au ralenti et que les tâches prennent plus de temps que d'habitude, cela peut être le signe qu'un virus caché exploite les ressources de votre système, réduisant ainsi sa vitesse et sa réactivité.
• Fenêtres contextuelles ou messages indésirables : L'afflux de fenêtres contextuelles ou de messages d'erreur persistants qui perturbent votre expérience numérique peut indiquer l'infiltration d'un malware.
• Pannes ou blocages fréquents : Si votre ordinateur est sujet à des pannes fréquentes ou à des blocages inexpliqués, la présence d'un virus pourrait en être à l'origine, orchestrant des perturbations qui interrompent votre flux de travail et sapent votre productivité.
• Modifications du navigateur : Les modifications non autorisées des paramètres de votre navigateur Web ou le changement inattendu de votre page d'accueil indiquent une interférence virale potentielle. Un virus ou un autre malware peut manipuler votre activité en ligne et porter atteinte à votre autonomie numérique.
• Fichiers manquants ou corrompus : La disparition soudaine de fichiers ou la découverte de données corrompues peut être révélatrice des capacités destructrices d'un virus. Les virus peuvent effacer ou manipuler des fichiers, ce qui entraîne une perte de données ou des dysfonctionnements logiciels qui entravent le fonctionnement de votre système.
• Activité étrange du réseau : L'augmentation inattendue de votre utilisation d'Internet peut être un signe inquiétant d'un virus qui utilise votre réseau pour se connecter à son serveur de commande. L'activité de ce réseau clandestin souligne la nécessité d'une enquête rapide et approfondie.
• Logiciel de sécurité désactivé : Certains virus astucieux neutralisent votre logiciel antivirus, le rendant impuissant face à leurs assauts. Si vous constatez que votre logiciel de sécurité est mystérieusement désactivé, faites preuve de prudence car votre système pourrait être exposé à de graves risques.
• Utilisation élevée du processeur : Si vous consultez le gestionnaire des tâches de votre ordinateur (ou le moniteur d'activité sous macOS) et que vous constatez une utilisation anormalement élevée du processeur, cela peut signifier qu'un virus opère subrepticement en arrière-plan. L'utilisation élevée du processeur peut indiquer qu'un virus exécute des processus malveillants hors de votre vue.

Si vous remarquez l'un de ces signes d'alerte, il est essentiel d'agir rapidement pour identifier et éliminer le virus. Utilisez Norton AntiVirus Plus pour exécuter une analyse complète du système afin d'identifier et d'éradiquer tout virus ou autre code malveillant. 

Comment éviter les virus informatiques ?

Dans le paysage numérique, la protection contre les virus informatiques est primordiale pour protéger vos appareils et vos données sensibles. Bien que les logiciels antivirus traditionnels jouent un rôle, il est essentiel d'adopter une approche globale de la sécurité pour assurer une protection solide contre les diverses menaces de malware, y compris les virus. Vous pouvez renforcer votre protection en utilisant des mots de passe fiables, en mettant à jour vos logiciels et en évitant les liens suspects. 

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Connu pour son mécanisme de défense multicouche, Norton AntiVirus Plus fonctionne comme une solution contre les menaces en ligne. En intégrant des technologies avancées et brevetées, Norton AntiVirus Plus repousse intelligemment les menaces en ligne, effectue des analyses approfondies pour détecter les malwares potentiels et contribue à fournir à votre système des mises à jour continues et discrètes. Ces mesures proactives permettent aux utilisateurs d'être protégés contre les menaces courantes et émergentes et de garder une longueur d'avance sur les intentions malveillantes.

Cependant, la mise en œuvre d'un outil de sécurité n'est qu'une pièce du puzzle. Il est également important d'étendre la protection à tous les appareils connectés à Internet, qu'il s'agisse de smartphones, de tablettes ou d'autres appareils IoT.  La vigilance collective à l'égard des menaces en ligne peut être renforcée par la mise à jour régulière des logiciels, la création de mots de passe robustes et uniques et la retenue lors de l'interaction avec des liens ou des téléchargements en ligne.

Essentiellement, la compréhension des subtilités des virus informatiques et de leur mode de fonctionnement est le fondement de la sécurité numérique. En associant des pratiques en ligne prudentes à des solutions de sécurité puissantes telles que Norton AntiVirus Plus, le risque de virus et d'autres menaces malveillantes diminue considérablement. Dans notre ère numérique en constante évolution, la protection n'est pas seulement une option, elle est recommandée.

Il est essentiel d'adopter des habitudes de navigation sûres pour prévenir les virus informatiques. Consultez cette liste complète pour plus d'informations sur la manière d'éviter les virus et les fichiers infectés.