Suivi sur Internet : comment et pourquoi nous sommes suivis en ligne

Vous avez déjà eu l'impression que les publicités vous suivent ? Des pages web à vos flux de réseaux sociaux, et peut-être même sous forme de publicités sur votre plate-forme de streaming préférée ?

Vous n'êtes pas seul dans ce cas. Vous êtes surveillé. Nous le sommes tous.

Le suivi sur Internet est une pratique quasi standard pour les navigateurs web et les appareils connectés à Internet. Les sites web observent la façon dont nous interagissons avec leur contenu afin d'améliorer l'expérience des utilisateurs et les annonceurs examinent nos données pour nous proposer des produits et services pertinents, entre autres raisons.

Cela ne signifie pas nécessairement que vous ou vos données êtes en danger, mais ne devrions-nous pas tous savoir comment et pourquoi nos données sont collectées ? Ce sont nos données, après tout. C'est précisément ce dont nous allons discuter : qu'est-ce que le suivi sur Internet ? À quoi sert-il et comment fonctionne-t-il ? Nous vous donnerons également des conseils pour effacer vos traces numériques, si vous le souhaitez.

Qu'est-ce que le suivi sur Internet : aperçu 

Le suivi sur Internet est une analyse des comportements des utilisateurs en ligne, généralement dans le but d'offrir une expérience de navigation plus personnalisée. On parle également de suivi du navigateur, de suivi numérique, de suivi des données ou de suivi web.

En termes plus simples, le suivi sur Internet correspond à la façon dont les sites web étudient notre comportement lorsque nous les visitons. Il convient de préciser que le suivi des sites web n'est pas illégal, mais qu'il n'est pas non plus compris de tous.

Pourquoi les sites web nous suivent-ils ?

On dit que plus on en sait, mieux on comprend. C'est à peu près le principe du suivi sur Internet : plus les sites web en savent sur nous, plus ils nous comprennent et, idéalement, ils utilisent ces informations pour mieux nous servir.

Cela peut se traduire par une expérience de navigation plus rapide et plus pratique sur les sites web. Vous pouvez trouver pratique la façon dont YouTube ou Netflix vous proposent des séries qui correpondent si bien à vos goûts. Ou qu'Amazon vous affiche le produit que vous devez acheter à la seconde où vous ouvrez le site.

Mais le suivi sur Internet ne concerne pas uniquement l'expérience de l'utilisateur. Pour mettre les choses en perspective, voici quelques autres raisons pour lesquelles les sites web suivent nos activités :

• Pour créer des sources de revenus : certains sites web ne se contentent pas de stocker vos données d'utilisateur, ils peuvent aussi les vendre à des annonceurs qui cherchent à vous cibler avec des produits pertinents.
  
• Pour mesurer les performances de l'entreprise : les entreprises se réfèrent à l'analyse de leur site web, c'est-à-dire à ce qui intéresse le plus les consommateurs sur leur site, pour élaborer leurs stratégies de contenu ou de lancement de produits.
  
• Pour contrôler la convivialité d'un site web : en gardant un œil attentif sur la façon dont les visiteurs d'un site web interagissent avec ce dernier, les sites web peuvent identifier et corriger les points faibles.

Comment les sites web nous suivent-ils ?

Les sites web peuvent nous suivre de nombreuses façons, et la liste ne fait que s'allonger avec le temps. Mais les cookies restent parmi les méthodes de suivi des données les plus couramment utilisées aujourd'hui, avec plus de 40 % des sites web utilisant des cookies.

Également connus sous le nom de cookies HTTP ou de cookies de suivi, les cookies sont, pour faire simple, un fichier qui stocke vos interactions avec un site web spécifique, se souvenant de tout, depuis ce que vous avez ajouté à votre panier sur les sites d'achat jusqu'aux articles sur lesquels vous avez cliqué sur les sites d'information, en passant par les préférences linguistiques que vous avez sélectionnées.

Vous pouvez considérer les cookies de suivi comme des preneurs de notes. Et comme les cookies de suivi sont spécifiques à un seul site web, vous devez accepter ou refuser les cookies chaque fois que vous visitez un nouveau site. Les cookies de suivi traditionnels stockent leurs notes vous concernant directement sur un site web, tandis que les cookies tiers stockent vos données d'utilisateur dans un emplacement séparé qui pourrait être accessible à, comme le nom l'indique, des tiers comme les annonceurs. Les cookies tiers sont souvent à l'origine des publicités qui apparaissent sur vos flux de réseaux sociaux après votre visite d'un site d'achat. 

Voici quelques autres méthodes de suivi des données couramment utilisées aujourd'hui, ainsi que les données qu'elles collectent sur les utilisateurs :

• Les balises web, aussi appelées pixels invisibles ou balises de suivi, permettent de suivre la manière dont vous utilisez une page web spécifique, y compris le contenu sur lequel vous cliquez. Elles peuvent également être utilisées dans les échanges de messages électroniques pour déterminer si un message a été reçu ou ouvert.
• Les adresses IP sont associées à tous les appareils connectés à Internet et sont nécessaires pour visiter un site web, qui peut se souvenir de la vôtre et l'utiliser pour suivre votre activité.
  
• Les scripts de relecture de session sont des programmes qui enregistrent l'activité d'un visiteur sur un site web, notamment ses mouvements de souris, ses clics et ses défilements.
  
• Les favicons sont considérés comme des « super-cookies » dans la mesure où ils fonctionnent de manière similaire mais sont beaucoup plus difficiles à refuser ou à supprimer.
  
• Le suivi de compte surveille votre activité en ligne lorsque vous êtes connecté à un compte ou à une plate-forme en ligne spécifique. Il s'agit souvent d'une méthode de suivi sur Internet pour laquelle les utilisateurs en ligne doivent donner leur autorisation.
  
• Le suivi de la souris, aussi appelé suivi du curseur, est un logiciel de suivi des données qui enregistre les mouvements de la souris des utilisateurs en ligne afin d'analyser la manière dont ils interagissent avec un site web.
  
• L'identification par empreinte numérique rassemble des informations sur votre navigateur, notamment votre système d'exploitation, vos préférences de langue, votre fuseau horaire, etc. pour créer une identification unique utilisée pour suivre toutes vos activités en ligne. Cela peut également se faire par le biais de la technique d'identification par empreinte numérique de type « canvas », qui reconnaît vos éléments de canvas HTML5.
  
• Le suivi inter-appareils, également appelé suivi déterministe ou probabiliste, compare vos habitudes de navigation d'un appareil à l'autre.
  
• Le taux de clics est une mesure du nombre de fois qu'un utilisateur en ligne clique sur un élément de contenu qui lui est suggéré ou apparaît dans une publicité ciblée. Les sites web utilisent cette mesure pour élaborer leurs stratégies de contenu ou leurs opportunités publicitaires.
  

Enfin, le Federated Learning of Cohorts (FLoC) est une méthode de suivi sur Internet d'un genre nouveau, selon laquelle les utilisateurs en ligne ne sont pas identifiés et suivis individuellement. Ils sont classés dans un groupe d'utilisateurs en ligne partageant les mêmes idées et faisant l'objet d'un suivi collectif. Les FLoC ont fait les gros titres au début de l'année lorsque Google a annoncé s'appuyer sur cette technique pour éliminer progressivement son utilisation de cookies tiers, au nom de la priorité accordée à la confidentialité en ligne des utilisateurs, qui se préoccupent du suivi des sites web.

Devrions-nous nous inquiéter du suivi des sites web ?

Il existe en effet quelques raisons de s'inquiéter en matière de suivi des données, la plupart concernant la confidentialité et la sécurité de nos données, ainsi que la transparence quant à l'emplacement de stockage des données des utilisateurs et aux personnes y ayant accès. En effet, plus nous nous montrons complaisants à l'égard du partage de nos données, en acceptant les cookies, par exemple, plus nos données nous échappent.

Dans sa forme la plus inoffensive, le suivi sur Internet permet de créer des mondes numériques sur mesure pour les utilisateurs en ligne, en nous présentant les publicités et les contenus les plus pertinents directement sur nos pages d'accueil. Et en réalité, 43 % des consommateurs préfèrent ces publicités personnalisées et 23 % admettent que cela ne les dérange pas que leurs données soient suivies à cette fin. Dans le pire des cas, cependant, le suivi sur Internet peut entraîner le partage des données de l'utilisateur avec des tiers et leur stockage dans des bases de données susceptibles de faire l'objet de cybermenaces. Cela peut également ouvrir la voie à des problèmes de confidentialité sur Internet.

En fin de compte, chaque individu accorde une valeur différente à sa confidentialité en ligne, ce qui signifie que certaines personnes peuvent être plus préoccupées par le suivi des données que d'autres. Comprendre où et comment nous sommes suivis en ligne peut vous aider à vous mettre sur la bonne voie pour vous éviter de l'être, si vous le souhaitez.

Où nos données sont suivies en ligne

Aujourd'hui, notre activité peut être suivie à partir du moment où nous utilisons nos appareils connectés à Internet. Mais ce n'est pas une fatalité. Pensez aux sites et plates-formes suivants que vous visitez tous les jours, aux cybermenaces potentielles que le suivi des sites web fait peser sur eux, et suivez nos conseils rapides pour échapper au suivi des traqueurs sur Internet.

Moteurs de recherche et suivi sur Internet

Vous vous êtes déjà demandé si Google vous suivait ? La réponse est oui. Google et les autres moteurs de recherche peuvent être considérés comme la principale source de suivi sur Internet. Et si leurs moyens de suivi des données évoluent, remplaçant les cookies tiers par des FLoC, Google et d'autres moteurs de recherche peuvent exploiter d'autres méthodes de suivi sur Internet, telles que l'identification par empreinte numérique et les balises web, pour offrir une expérience de navigation personnalisée.

MENACES POTENTIELLES : accepter les cookies tiers signifie que vous acceptez le fait que vos données utilisateur vous échappent, qu'elles soient transmises à un tiers chargé de les protéger et qu'elles puissent être compromises.

COMMENT NE PAS ÊTRE SUIVI :

• Naviguez en mode de navigation privée.
  
• Pensez à utiliser un VPN.
  
• Utilisez un moteur de recherche privé.
  

Réseaux sociaux et suivi sur Internet

Les sites de réseaux sociaux sont également adeptes du suivi sur Internet, mais est-ce vraiment préjudiciable s'ils regroupent des amis potentiels que vous pourriez connaître et vous proposent des actualités et des produits que vous pourriez aimer ? Bien sûr, la réponse à cette question est entièrement subjective.

MENACES POTENTIELLES : les cybercriminels pourraient accéder aux sites de courtage de données hébergeant vos données clients, grâce à des cookies tiers, et vous présenter de fausses publicités contenant des malwares. Ce phénomène est également connu sous le nom de malvertising.

COMMENT NE PAS ÊTRE SUIVI :

• Activez la fonction « Ne pas me pister ».
  
• Refusez la publicité ciblée.
  
• Refusez les sites de courtage de données.

Sites de commerce en ligne et suivi sur Internet

Avez-vous déjà ajouté quelques articles à votre panier sur un site de commerce en ligne, puis fermé accidentellement la fenêtre, pour constater une fois revenu sur le site que tous vos articles étaient encore enregistrés dans votre panier ? C'est grâce aux cookies de suivi et potentiellement au suivi de compte, si vous êtes connecté à un compte. Ce ne sont là que quelques-unes des façons dont les sites d'achat nous suivent en ligne, 

MENACES POTENTIELLES : la création d'un compte utilisateur sur les sites d'achat signifie que vous enregistrez des données potentiellement confidentielles, comme votre adresse et vos méthodes de paiement, pour une utilisation ultérieure. Ces informations pourraient être compromises en cas de fuite de données.

COMMENT NE PAS ÊTRE SUIVI :

• Ne créez pas de compte et réglez plutôt vos achats en tant qu'invité. 
• N'autorisez pas le suivi des cookies sur les sites web.
  
• Utilisez un bloqueur de suivi.
  

Comment ne pas être suivi en ligne : 10 conseils

Il ne suffit pas d'effacer les cookies de suivi pour se débarrasser des traqueurs sur Internet.

Adoptez le bon comportement pour protéger la confidentialité et la sécurité de vos données grâce à ces modifications simples de vos habitudes de navigation, ainsi qu'avec ces conseils pour éviter d'être suivi dès le départ.

1. Ajustez vos paramètres de confidentialité sur tous vos appareils

La protection de votre confidentialité en ligne commence par le réglage de vos paramètres de confidentialité sur vos différents appareils.

Appareils mobiles

Malgré leur format réduit, les appareils mobiles offrent un grand nombre d'options pour régler les paramètres de confidentialité :

• Réinitialisez vos identifiants publicitaires, ce qui créera un nouvel identifiant unique associé aux apps qui suivent votre activité.
  
• Désactivez le suivi de la position dans les apps qui, selon vous, n'ont pas nécessairement besoin de connaître votre position.
  
• Contrôlez vos paramètres de suivi après les mises à jour logicielles pour vous assurer que les apps n'ont pas réinitialisé le suivi de votre activité.
  
• Désactivez la personnalisation des publicités dans les paramètres de confidentialité de votre appareil si vous souhaitez ne pas recevoir de publicités ciblées.
  

Ordinateurs

Pour les ordinateurs, tout est question de cookies de suivi. Vous devez choisir ceux que vous acceptez. Accédez aux paramètres de confidentialité de chaque navigateur que vous utilisez, passez au peigne fin les sites auxquels vous accordez actuellement un accès et désactivez-les en conséquence. Mais attention, il revient entièrement aux sites de reconnaître que vous avez désactivé les cookies, ce n'est donc pas une solution infaillible.

Téléviseurs intelligents

En tant qu'appareils connectés à Internet, les téléviseurs intelligents peuvent également étudier notre activité. Familiarisez-vous avec les paramètres de confidentialité de votre appareil et désactivez les applications ou plates-formes que vous ne souhaitez pas voir suivre votre activité.

2. Activez la fonction « Ne pas me pister »

Dans les paramètres de votre navigateur, vous pouvez activer la fonction « Ne pas me pister », ce qui signifie que vous envoyez une demande à votre navigateur pour qu'il ne suive pas votre activité de navigation. Mais en fin de compte, il ne s'agit que d'une demande, et c'est à chaque site web de décider de l'honorer ou non.

3. N'autorisez pas le suivi des cookies sur les sites web

C'est très simple : il vous suffit de cliquer sur « Refuser » ou « Non » lorsque vous visitez un nouveau site web et qu'il vous demande la permission de vous suivre à l'aide de cookies. L'inconvénient est que le refus du suivi des cookies peut également désactiver certaines fonctions du site web et que les sites web ne sont pas obligés d'honorer votre demande.

4. Utilisez un bloqueur de suivi

Les bloqueurs de suivi sont des plug-ins de navigateur destinés à empêcher les traqueurs sur Internet de collecter des informations sur vous. Parmi les exemples populaires, citons Privacy Badger et Ghostery*.

5. Utilisez un bloqueur de publicité

Les bloqueurs de publicité sont un autre plug-in disponible sur votre navigateur. Bien que cela n'empêche pas réellement la collecte de vos données, cela peut vous empêcher de recevoir des publicités ciblées provenant du suivi des sites web.

6. Utilisez la navigation privée

Lorsque vous naviguez dans une fenêtre privée, aucun cookie ne doit être enregistré sur votre navigateur. Néanmoins, votre adresse IP reste visible par tous les sites que vous visitez, car c'est obligatoire.

7. Vérifiez que les URL des sites que vous visitez commencent par HTTPS

Vous voulez avoir la certitude que vos données sont traitées par un site sécurisé ? Il suffit de vérifier la présence de « HTTPS » au début de toutes les URL que vous visitez, qui indique que le site est sécurisé.

8. Pensez à utiliser un VPN

Un VPN rend anonyme votre activité de navigation grâce au chiffrement et vous permet même de supprimer la géolocalisation de votre adresse IP. Envisagez également d'en utiliser un pour écarter les traqueurs sur Internet.

9. Utilisez un moteur de recherche privé

Certains navigateurs sont conçus pour protéger vos informations confidentielles et, pour ce faire, ils renoncent au suivi des données, mais vous devrez peut-être payer pour utiliser ces moteurs de recherche privés. Parmi les exemples populaires, citons Startpage et DuckDuckGo.

10. Refusez les sites de courtage de données

Les courtiers en données collectent vos informations personnelles et les vendent à d'autres pour vérifier votre identité, détecter les fraudes ou déterminer votre admissibilité à toute une gamme de services, du crédit à l'assurance, et vous proposer des produits. Vous pouvez également utiliser un outil pour récupérer vos données auprès de ces derniers.

Le suivi sur Internet n'est pas censé être malveillant, mais il peut sembler l'être, selon le degré d'importance que vous accordez à votre confidentialité en ligne.

Vous avez maintenant toutes les clés pour décider si vous souhaitez ou non être suivi en ligne et ajuster vos habitudes en conséquence. Bonne navigation !

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